말돈 소금 이야기 > 소개

말돈 소금 Maldon Salt은
영국 에식스 카운티 블랙워터강 하구에 위치한 말돈 마을에서 나는 바다 소금으로, 원산지의 이름을 따 말돈 소금이라 이름 붙여졌습니다. 말돈 소금은 첨가물이 전혀 들어있지 않은 순수한 소금 결정으로 눈처럼 흰색을 띠며 알갱이는 얇고 넓적합니다. 크기가 불규칙하나 기본적으로 속이 빈 피라미드 모양을 하고 있습니다.
부드러우면서 부서지기 쉽고 가벼운 질감을 가지고 있어 입안에 넣으면 쉽게 녹아내리며 쓴맛은 전혀 없는 고유의 짠맛을 느낄 수 있다. 뿐만 아니라 일반 소금에 비해 칼슘과 칼륨, 마그네슘의 함량이 높아 전 세계 미식가와 요리사들 사이에서 인기가 높으며연간 약 700t만이 생산되는 고급 소금입니다.

말돈 소금은 북서쪽에서 흘러 온 블랙워터 강과 영국에서 시작하여 스칸디나비아와 유럽 본토까지 뻗은 북해의 연결 지점에서 담수와 바닷물이 만나 생성되었습니다. 과거에는 여러 회사에서 제조·유통되었으나 현재는 1882년에 설립된 영국의 말돈 솔트 크리스탈 컴퍼니(Maldon Salt Crystal Company)에서만 생산 및 유통되고 있으며, 이 회사는 2012년 왕실에 물품을 공급하는 상인들에게만 부여되는 영예인 로얄 워런트(Royal Warrant)를 받기도 하였습니다.
바닷물이 가장 짤 때 거두어 불순물을 여과한 뒤, 소금을 가열 및 냉각하여 남은 불순물을 제거한다. 결정화되기 시작하면 물 위에 뜬 소금 결정을 건져내 이틀간 배수한 후 오븐에 넣어 건조시키는 방식을 거쳐 만들어집니다. 요리에 활용되기보다 테이블 소금으로 활용하기에 적합하며 음식을 먹는 사람이 취향에 따라 음식에 조금씩 첨가하여 먹습니다.
완성된 음식의 외형을 장식할 때 쓰이는 가니쉬로도 애용됩니다.